04 May ‘Macabere Schoonheid’ – Over het televisiedebat van 2002
Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 6 maart 2002 triomfeerde Pim Fortuyn. Na middernacht zaten de landelijke lijsttrekkers met hem aan tafel bij Paul Witteman. Dit tv-optreden kostte Pvda-leider Ad Melkert de kop. Wat ging er mis? En zou dat nu, vijftien jaar later, nog eens kunnen gebeuren?
De middernachtelijke uitzending met de lijsttrekkers na de gemeentelijke verkiezingen van 6 maart 2002 vormt een iconisch fragment uit de Nederlandse televisiegeschiedenis. Het is studiemateriaal: We zien drie vermoeide lijsttrekkers van het tweede Paarse kabinet aan de ene kant, en aan de andere kant de oppositie met onder andere Pim Fortuyn die – gekleed met vest en dubbele Windsor, nippend aan een glas wijn – de ‘oude politiek’ de oren wast. Na het debat gingen Pim Fortuyn en PvdA-lijsttrekker Ad Melkert nog op de foto. Naast de lachende dandy stond Melkert met een dood biertje in de hand. Hij trok een gezicht alsof hij met de tong een nootje van een kies probeerde te drukken. De impact was groot: Fortuyn werd gelanceerd en Melkert ging neer. Volkskrant-journalist Hans Wansink schreef in zijn meest recente boek De Populistische Revolte dat dit debat op die bewuste avond de illustratie was van dat de ‘oude politiek’ een ‘enorm pak slaag’ had gekregen.