Tot ver in de twintigste eeuw schommelden er overal in Nederland nog hondenkarren door de straten – zo ook in Den Haag. Rond 1900 waren er landelijk naar schatting zo’n tachtigduizend trekhonden ‘in dienst’. Groente- en fruitboeren gingen er mee...
Meer dan dertig jaar (!) lang schreef de kosmopolitische schrijver Elias Canetti onafgebroken aan zijn magnum opus Massa en macht (1960). Hij wilde een boek schrijven dat de tand des tijds zou doorstaan en ook in 2023 nog lezers kon...
Voor NRC besprak ik twee boeken over zintuigen bij dieren: Een immense wereld (van Ed Yong) en How to Speak Whale (van Tom Mustill). Wie oog in oog staat met een dichtbij dier komt vaak tot nieuwe inzichten. Beroemd is het...
Vlak voor kerst las ik het boek Hundejahre uit, van Günther Grass. Een laat ik zeggen lange zit. Meermaals had ik het boek in de hoek gegooid, laten verstoffen en weer opgepakt. Gek werd ik van het oeverloze gebazel in...
This is the English translation of the Prologue of my book The Pack: Histories of dogs and humans in former Yugoslavia. The prologue tells a tale of early 20th century Istanbul, when the Young Turks cleansed the streets of stray...
Aan het begin van deze eeuw trok de Amerikaanse antropoloog Barry Hewlett door Centraal Afrika om onderzoek te doen naar ebola. In 2002 maakte hij mee hoe een uitbraak in het Congolese dorp Mbomo meer dan honderd menselijke slachtoffers maakte....
Roedel is besproken in meerdere media in Nederland en Vlaanderen. Hieronder een kleine bloemlezing, met linkjes. NRC Handelsblad (*****) schreef: [blockquote text="Van Hengels aanpak is sprankelend origineel, en het resultaat buitengewoon indrukwekkend. Zijn ambitie reikt veel verder dan het schrijven van een...
Milovan Djilas was een van de oprichters en architecten van de socialistische federatie Joegoslavië. In datzelfde land ging hij echter ook ten onder als antagonist van dictator Josip Broz Tito. Tussen 1956 en 1966 zat hij meerdere gevangenisstraffen uit, vooral...
In de krant van 8 april schreef Eva Peek een prachtig beschouwend stuk over Roedel. Ze reflecteert op de leeservaring, de gruwelen van de twintigste eeuw en de hondenoorlog. Je kunt het HIER online lezen. ...
In het programma "Humberto" op NPO Radio 1 besprak boekenrecensent Emma Louise Diest het boek Roedel als één van de drie boeken van de maand Maart. Ze vertelt over de leeservaring van het boek, de geuren en verschrikkingen van de...
Voor de OORSCHOT podcast werd ik geïnterviewd door Ignace Schoot. In dit gesprek gingen we dieper in op het boek Roedel. We spraken over de levens van straathonden in Bosnië, over de geschiedschrijving van zwermen en roedels, over Elias Canetti,...
Roedel werd genomineerd voor de Libris Geschiedenisprijs 2021 (Longlist). [blockquote text="Het is een experiment hoe je zo over geschiedenis zou kunnen schrijven, en alleen al het feit dat iets geheel nieuws wordt geprobeerd verdient lof. Dan is het ook nog prachtig...
Onlangs was de Servische stad Bor te zien in de indrukwekkende VPRO-serie De wereld van de chinezen van Ruben Terlou. In de aflevering over Servië leert de kijker over de luchtvervuiling in Bor. Het is niet de eerste keer dat...
Erica Roozendaal nam een prachtige improvisatie op, die deze collage van beelden ondersteunt. Tip: beeld uitzoomen, geluid hard aanzetten. ...
In 1994 betraden onderzoekers Eliette Brunel, Christian Hillaire en Jean-Marie Chauvet een grot in de Franse Ardèche en deden daar een spectaculaire vondst. In het spookachtige schijnsel van de zaklantaarn keken honderden getekende leeuwen, neushoorns, hyena’s, panters en een uil...
In Bor liggen de honden op straat. Ze slapen. Wanneer de avondschemer intreedt, komen ze in beweging en trekken kriskras door het Oost-Servische mijnwerkersstadje, op zoek naar afval en aas. Deze duizenden viervoeters zijn nakomelingen van bij het vuilnis achtergelaten...
Het tuincentrum Ranzijn (‘Tuin & Dier’) is getransformeerd tot een kerstlabyrint. Ik zoek hondenvoer, maar stuit op pluchen rendieren met uitpuilende ogen, grote houten pinguïns (?) en plastic sneeuwpoppen zonder ogen, maar mét tanden. Huiveringwekkend. Een echtpaar staat geagiteerd te discussiëren...
Het kabinet mag dan een vuurwerkverbod hebben uitgevaardigd, hier in de Haagse Molenwijk knalt november als vanouds. De oorlog van december wordt met explosies aangekondigd. Een nachtelijke wandeling noopt me mee te huilen met de honden. Het gevaar loert overal. De...
Het is zondagmiddag in coronatijd en ik maak een herfstwandeling door park Meyendel bij Wassenaar. In brede kolonnes marcheren we als één organische mensenmassa over paden langs berken, kinderkliminstallaties en duindoornstruiken. Waxjassen kraken en piepen, wollige laarzen vertrappen het mos,...
Precies een jaar geleden was ik in Londen voor een vergadering met een culturele stichting. Het regende, Brexit was aanstaande. Voortgestuwd door de haastige massa in claustrofobische metrokrochten en verdwalend in kapitalistische consumptieparadijzen, bijgelicht door de meest afschuwelijke Dickensiaanse kerstkitsch,...
Flaptekst: ‘In de geschiedenis’, schreef Elias Canetti, ‘wordt veel te weinig over dieren gesproken.’ Historicus Guido van Hengel volgt de geursporen en geluiden van het turbulente verleden van Joegoslavië en stuit daar op de Duitse herders van de nazibezetters, de poedels van...
Zwerfhonden bepalen voor een groot deel het straatbeeld van steden in Bosnië en Hercegovina. In hoofdstad Sarajevo is dit niet meer het geval. Je ziet ze tegenwoordig nauwelijks meer, althans niet in het centrum. Zijn ze vertrokken, uitgestorven, of vermoord? In...