In navolging van Franz Kafka vind ik het interessant om kleine, wroetende knaagdieren en insecten te bestuderen. Ik volg ze op straat of in het park. Ik spreek ze aan en bewonder ze. Alles wat kruipt en knaagt en wegschiet...
De moord op schrijver, dichter, profeet en minister Walter Rathenau betekende een dieptepunt in het Europese interbellum. Nationalistische rechts-extremisten schoten hem door het hoofd, niet alleen als minister van de Weimar-Republiek, maar ook als symbool van alles wat zij haatten:...
Toen de Russische schrijver en cultuurcriticus Svetlana Boym in de jaren tachtig de Sovjet-Unie verliet, leek dat definitief. Een jonge KGB-beambte in Sint Petersburg kwam haar ouders vertellen dat ze hun dochter nooit meer terug zouden zien. Die beambte heette...
Veel Serviërs hebben sympathie voor Rusland. President Vučić probeert goede betrekkingen te onderhouden met zowel Moskou als Brussel. Intussen neemt de nationalistische Servische leider in Bosnië en Herzegovina een voorbeeld aan Poetins streven om alle ‘volksgenoten’ in één staat te...
Op 13 januari 1953 verscheen op de voorpagina van Pravda, het staatsblad van de Sovjet-Unie en tevens spreekbuis van het Centrale Comité, een artikel met de kop: ‘Wrede spionnen en moordenaars verschuilen zich achter het masker van academische artsen.’ De tekst...
Ruslands opkomst als Europese grootmacht was grotendeels te danken aan de achttiende-eeuwse Hollandse scheepsbouwer Cornelis Cruys. De successen van zijn vloot bezorgden hem een plaats aan het hof van Peter de Grote. Maar de tsaar was een gevaarlijke vriend. Wie tegenwoordig...
Vind maar eens woorden voor deze oorlog, laverend tussen de Scylla van de platte clichés en de Charybdis van de schrille retoriek. Alleen muziek kan misschien iets verwoorden. Daarom bezoek ik een klein benefietconcert (Giro 555) in de Haagse Kunstkring...
In 1984 publiceerde de Tsjechische schrijver Milan Kundera in The New York Review of Books een invloedrijk essay over de ‘tragedie van Midden-Europa’. Hij betoogde dat de landen in Midden-Europa weinig tot geen binding hadden met het vreemde Rusland, maar dat ze...
In December, publisher Clio organized a number of promotional events in Serbia for the book “Vidovnjaci”, about visionary thoughts on the future of Europe during and after the First World War. There was a book presentation in the beautiful bookstore...
Vlak voor kerst las ik het boek Hundejahre uit, van Günther Grass. Een laat ik zeggen lange zit. Meermaals had ik het boek in de hoek gegooid, laten verstoffen en weer opgepakt. Gek werd ik van het oeverloze gebazel in...
Het was een heldere dag in oktober in Marseille. De Joegoslavische koning Aleksandar I was net aangekomen in de haven voor een staatsbezoek. In 1934 beleefde Europa angstige tijden, maar in de Mediterrane kustplaats zwaaide het Franse volk een kleurrijke...
This is the English translation of the Prologue of my book The Pack: Histories of dogs and humans in former Yugoslavia. The prologue tells a tale of early 20th century Istanbul, when the Young Turks cleansed the streets of stray...
Den Haag, 1915. In de villa van freule von Fetukowicz aan de Bankastraat souperen de diplomaten van de Centrale Mogendheden. Zij bespreken de Hollandse neutraliteit in de Grote Oorlog die het Europese continent die dagen in duisternis hult. Aanwezig zijn...
Aan het begin van deze eeuw trok de Amerikaanse antropoloog Barry Hewlett door Centraal Afrika om onderzoek te doen naar ebola. In 2002 maakte hij mee hoe een uitbraak in het Congolese dorp Mbomo meer dan honderd menselijke slachtoffers maakte....
Nergens in Europa waren balsporten zo populair als in Engeland. Aan het eind van de negentiende eeuw brachten Nederlanders uit de hogere standen deze Britse hobby over naar deze kant van de Noordzee. Daarbij speelden de Haagse baron Arnoud van...
Roedel is besproken in meerdere media in Nederland en Vlaanderen. Hieronder een kleine bloemlezing, met linkjes. NRC Handelsblad (*****) schreef: [blockquote text="Van Hengels aanpak is sprankelend origineel, en het resultaat buitengewoon indrukwekkend. Zijn ambitie reikt veel verder dan het schrijven van een...
Milovan Djilas was een van de oprichters en architecten van de socialistische federatie Joegoslavië. In datzelfde land ging hij echter ook ten onder als antagonist van dictator Josip Broz Tito. Tussen 1956 en 1966 zat hij meerdere gevangenisstraffen uit, vooral...
In de krant van 8 april schreef Eva Peek een prachtig beschouwend stuk over Roedel. Ze reflecteert op de leeservaring, de gruwelen van de twintigste eeuw en de hondenoorlog. Je kunt het HIER online lezen. ...
In het programma "Humberto" op NPO Radio 1 besprak boekenrecensent Emma Louise Diest het boek Roedel als één van de drie boeken van de maand Maart. Ze vertelt over de leeservaring van het boek, de geuren en verschrikkingen van de...
Za srpski magazin „novi magazin“ razgovarao sam sa Anđelkom Cvijić o vidovnjacima, nasleđu Dimitrija Mitrinovića u naše vreme i istoriji mog licnog interesovanja za kulturu Balkana. Intervju se cita OVDE. ...
Voor de OORSCHOT podcast werd ik geïnterviewd door Ignace Schoot. In dit gesprek gingen we dieper in op het boek Roedel. We spraken over de levens van straathonden in Bosnië, over de geschiedschrijving van zwermen en roedels, over Elias Canetti,...
Roedel werd genomineerd voor de Libris Geschiedenisprijs 2021 (Longlist). [blockquote text="Het is een experiment hoe je zo over geschiedenis zou kunnen schrijven, en alleen al het feit dat iets geheel nieuws wordt geprobeerd verdient lof. Dan is het ook nog prachtig...
Prvi svetski rat bio je nalik Potopu. Bespoštedna borba između velikih carstava Evrope i njihovih saveznika označila je definitivnu metamorfozu evopske civilizacije. S početka su neki političari i intelektualci mislili da će borba biti kratka i žestoka, ali već su...
Onlangs was de Servische stad Bor te zien in de indrukwekkende VPRO-serie De wereld van de chinezen van Ruben Terlou. In de aflevering over Servië leert de kijker over de luchtvervuiling in Bor. Het is niet de eerste keer dat...
Erica Roozendaal nam een prachtige improvisatie op, die deze collage van beelden ondersteunt. Tip: beeld uitzoomen, geluid hard aanzetten. ...
In 1994 betraden onderzoekers Eliette Brunel, Christian Hillaire en Jean-Marie Chauvet een grot in de Franse Ardèche en deden daar een spectaculaire vondst. In het spookachtige schijnsel van de zaklantaarn keken honderden getekende leeuwen, neushoorns, hyena’s, panters en een uil...
In Bor liggen de honden op straat. Ze slapen. Wanneer de avondschemer intreedt, komen ze in beweging en trekken kriskras door het Oost-Servische mijnwerkersstadje, op zoek naar afval en aas. Deze duizenden viervoeters zijn nakomelingen van bij het vuilnis achtergelaten...
Omschrijf de Balkan eens, en gebruik wat het eerste in je opkomt. Gewoon, pak een stuk papier en maak een woordwolk. De begrippen die hoogstwaarschijnlijk bij de meeste mensen naar boven komen borrelen zijn etnische spanningen, politieke versnippering, etnonationalisme, ćevapi, koffie, rakija,...
Het tuincentrum Ranzijn (‘Tuin & Dier’) is getransformeerd tot een kerstlabyrint. Ik zoek hondenvoer, maar stuit op pluchen rendieren met uitpuilende ogen, grote houten pinguïns (?) en plastic sneeuwpoppen zonder ogen, maar mét tanden. Huiveringwekkend. Een echtpaar staat geagiteerd te discussiëren...
Het kabinet mag dan een vuurwerkverbod hebben uitgevaardigd, hier in de Haagse Molenwijk knalt november als vanouds. De oorlog van december wordt met explosies aangekondigd. Een nachtelijke wandeling noopt me mee te huilen met de honden. Het gevaar loert overal. De...